Miércoles, 30 de Abril de 2008

Nos levantamos como un miércoles cualquiera aunque este tenía algo especial: íbamos a visitar el centro de educación especial Casa de la Madre. Algunos de nosotros estábamos deseando ir para estar con los niños, pero otros estábamos un poco ¿asustados?. No, asustados no es la palabra, era una mezcla de angustia, miedo... nos asustaba lo que nos podíamos encontrar al llegar. Y las 12 de la mañana, más o menos, salimos hacia allí.

Nada más llegar los profesores y el resto del personal del centro nos recibieron atentamente, interesándose por nuestra edad, de donde veníamos... Al llegar los niños estaban en el recreo por lo que pasamos a esperar a un precioso patio central decorado por los propios niños. Enseguida se empezaron a escuchar gritos, risas, gente corriendo... los niños estaban llegando. Ese día estaban un poco revueltos porque les emocionaba mucho nuestra visita. Mientras los niños volvían a su clases, Rosa, la directora del centro, pasó a mostrarnos junto a la fisioterapeuta del centro, la sala de hidroterapia. La fisioterapeuta nos explicó la función de cada uno de los instrumentos de la sala y tuvimos el privilegio de ver el "tanque mariposa" (lo sentimos no nos acordamos bien del nombre). Nos explicaron que en el agua trabajaban mucho mejor con los niños porque estos se relajaban tanto física como psicológicamente. Pasamos a una clase, la de los niños con menos discapacidad, donde fuimos muy bien recibidos por ellos. Dos de ellos estaban enfadados porque se habían pegado en el recreo pero nada más vernos llegar se les había pasado, además nuestra compañera Ana se llevó a casa un regalo de Nacho, uno de los niños, que le hizo un dibujo. Nos pusieron unas diapositivas con información sobre el centro a la vez que Rosa nos lo iba explicando todo. A través de las diapositivas conocimos como funcionaban, al personal, a los profesores, a los voluntarios, a los niños...

Después de ser informados, pasamos a conocer mejor las clases y los niños. La primera sala que vimos fue la sala de estimulación multisensorial. Era una sala provista de muchísimas luces de colores, sonidos, pelotas, espejos... todo esto servía a los niños para relajarlos y estimular sus sentidos. Los niños nos dijeron que llamaban a esa sala la "discoteca" por las luces y los sonidos. A continuación fuimos clase por clase conociendo a los niños y profesores. En cada clase nos comentaban lo que se enseñaba allí, a qué nivel estaban esos niños, las deficiencias que tenían... Cada vez que entrabamos en una clase los niños se ponían un poco nerviosos, algunos nos saludaban y otros, muy vergonzosos, ni siquiera nos miraban. También vimos el taller donde trabajaban con madera y con otros materiales. Allí guardaban los instrumentos necesarios para cultivar el huerto que tienen allí y en el que los niños ayudan. La última sala que visitamos fue la sala de psicomotricidad. De nuevo, la fisioterapeuta del centro nos explico para que servían todas las pelotas grandes, rampas, barras, balancines, espejos... que había en aquella sala y nos explico que allí enseñaban a los niños a levantarse, caminar, sentarse... Además, pudimos verla trabajar allí con la pequeña Patricia que ya caminaba pero que cuando llegó ni siquiera se levantaba.

Acabada la visita nos hicimos una foto todos juntos con algunos niños y personal del centro y nos regalaron unos folletos de información y unos separadores de libros. Allí aprendimos, a parte de muchísimas cosas sobre el centro, una importante lección que algunos llevamos con nosotros en los separadores que nos regalaron. La frase " Soy más lento que tú y necesito tiempo para el camino. Dame el tiempo y camina conmigo" nos enseño que no son tan diferentes a nosotros, solo que ellos necesitan más tiempo y que nosotros tenemos que dárselo. Todos los que llegamos "asustados" salimos de allí contentos de ver que allí es donde mejor están por que los cuidan como si fuesen sus propios hijos. Ese pequeño rato de convivencia, que nosotros no olvidaremos, ayudó al lema del centro este año:

"Crecer todos con todos"

• Memoria episódica. Es la memoria autobiográfica o personal que nos permite recordar fechas, hechos o episodios vividos en un tiempo y lugar determinados. Guarda acontecimientos de la vida y también las circunstancias en que se aprendió. La fuente de la memoria episódica es la percepción sensorial y la información que contiene está organizada temporalmente.

• Memoria semántica. Almacena el conocimiento del lenguaje y del mundo, independientemente de las circunstancias de su aprendizaje. La comprensión del conocimiento cultural constituye la fuente de la memoria semántica. Ésta puede recuperar la información sin hacer referencia al tiempo o al lugar en que se adquirió el conocimiento. Es casi inmune al olvido, porque le lenguaje, las habilidades matemáticas y otros conocimientos son muy duraderos.

Memoria explícita e implícita: Hasta hace poco tiempo se pensaba que memoria y conciencia coincidían. Hoy sabemos que algunas veces aprendemos cosas sin ser conscientes de cómo lo hacemos. La memoria puede clasificarse como explícita o ímplicita, según como se almacene y se recuerde la información.

• Explícita. Es intencional, incluye aprendizajes sobre personas, lugares y acontecimientos que podemos relatar verbalmente y suponen un conocimiento consciente.

• Implícita. Es incidental, nos permite aprender cosas sin darnos cuenta y sin grandes esfuerzos: montar en bici, esquiar.... Esta memoria incluye aprendizajes complejos , que no podemos verbalizar.

Estas estructuras no son fijas, sino etapas sucesivas del procesamiento de la información, la cual, después de llegar a la memoria a largo plazo se puede recuperar y utilizar. Aunque existe un flujo permanente de información entre las tres etapas todavía desconocemos si implican áreas diferentes del cerebro.

• Sistemas de memoria:

1. Memoria sensorial: Registra la información que proviene del ambiente externo durante un tiempo muy breve pero suficiente para que esa información sea transmitida a la MCP.

• La MS explora las características físicas de los estímulos y registra sensaciones. Los rasgos físicos de los estímulos más importantes, su forma, color, intensidad son determinantes en el registro de la información.

• La capacidad e la MS es grande y existe un subsistema o almacén para cada sentido. La memoria icónica registra la información en forma de iconos y la memoria ecoica registra sonidos y palabras.

• La duración de la información depende del sentido. En la memoria ecoica la información permanece durante segundos mientras que la memoria iconica guarda la información un segundo.

2. Memoria a corto plazo: La informacin almacenada en la memoria sensorial se transfiere en parte a la memoria a corto plazo. La función de la MCP es organizar y analizar la información e interpretar nuestras experiencias.

• La información almacenada en la MCP es codificada en su mayor parte de forma visual y acústica y en menos media por signos semánticos.

• La capacidad de almacenamiento de la MCP es limitada no puede retener más de 7 ítems a la vez, y eso si no se la distrae mientras la registra. Los recuerdos almacenados en la memoria a corto plazo pueden ser alterados fácilmente por nuevas experiencias.

• La duración temporal de la información en la MCP es breve. Si la información recibida es interpretada y organizada de forma lógica puede ser recordada más tiempo.

1. Memoria a largo plazo: Contiene nuestros conocimientos del mundo físico, de la realidad social y cultural, nuestros recuerdos autobiográficos, así como el lenguaje y los significados de los conceptos. Además, enlaza el pasado con el presente.

• La información de la MLP es semántica cuando el material es verbal y visual cuando se trata de figuras o gráficos. El código semántico permite establecer relaciones significativas entre la diversidad de conocimientos almacenados.

• La MLP tiene una capacidad ilimitada, pero no garantiza la recuperación de esa información posteriormente. También es crucial la organización de la información para su recuperación: si organizas la información de acuerdo con un sistema conocido, será más fácil recordarla.

• En cuanto a su duración, es una estructura de almacenamiento permanente, pero sus contenidos se mantienen durante unos minutos, varios años o toda la vida del individuo.

• Codificación: Es la transformación de los estímulos en una representación mental. En esta fase, la atención es muy importante por la dirrección y la intensidad con que se procesan los estímulos.

• Almacenamiento: Consiste en retener los datos en la memoria para su refuerzo posterior. La organización de la información se realiza mediante esquemas, unidades estructurales de conocimiento que reunen conceptos, categoría, relaciones, formando conjuntos de conocimiento.

• Recuperación. Es la forma en que las personas acceden a la información almacenada en su memoria.Codificación: Es la transformación de los estímulos en una representación mental. En esta fase, la atención es muy importante por la dirrección y la intensidad con que se procesan los estímulos.

La memoria es la capacidad de adquirir, almacenar y recuperar la información.

Sin memoria seriamos incapaesn de percibir, aprender o pensar, no podríamos expresar nuestras idea ni tendriamos una identidad personal, porque sin recuerdos sería imposible saber quienes somos y nuestra vida perderia sentido.

La función principal de la memoria es proporcionar al ser humano una base de conocimiento que nos permita asimilar las situaciones que vivimos. La memoria conserva y reelabora los recuerdos en función del presente y actualiza nuestras ideas, planes y habilidades en un mundo cambiante.

- Primeras investigaciones sobre la memoria:

Las primeras investigaciones experimentales sobre la memoria se deben al psicólogo Ebbinghaus, que al final del siglo XIX estudió como se retiene las sílabas sin sentido y defendió que el mecanismo de la memoria requiere una única actividad, para que los datos que recordamos se asocien entre sí.

Más tarde, Barlett estudió kla memoria utilizando historias, e introdujo en la psicología la teoría de los esquemas y su influencia en los recuerdos. Los esquemas son conocimientos almacenados en la memoria como consecuencia de las experiencias pasadas. Estos conocimientos almacenados en la memoria están organizados en forma de representaciones mentales , y constituye nuestro conocimiento sobre un objeto o un acontecimiento.

En 1956, MIller público un artículo, titulado "El mágico número siete, más o menos dos: algunos límites de nuestra capacidad para procesar información". COn él, demostró que las personas pueden retener de 5 a 7 elementos a la vez en lamemoria a corto plazlo

Las primeras investigaciones experimentales sobre la memoria se deben al psicólogo Ebbinghaus, que al final del siglo XIX estudió cómo se retienen las sílabas sin sentido y defendió que le mecanismo de la memoria requiere una única actividad, para que los datos que recordamos se asocien entre sí.

Más tarde, Barlett estudió la memoria utilizando historias e introdujo en la psicología la teoría de lso esquemas y su influencia en los recuerdos. Los esquemas son conocimientos almacenados en la memoria como consecuencia de las experiencias pasadas. Estos conocimientos almacenados en la memoria están organizados en forma de representaciones mentales, y constituyen nuestros conocimiento sobre un objeto o un acontecimiento.

En 1956, MIller publicó un artículo titulado "El mágico número siete, más o menos dos: algunos límites de nuestra capacidad para procesar información". Con él, demostró que las personas pueden retener aproximadamente de cinco a siete elementos a la vez en la memoria a corto plazo. Un elemento es un chunk o unidad de información y puede ser una letra simple, un número, una palabra o una idea.

La psicología cognitiva actual, inspirándose en Barlett, considera que el ser humano interpreta la información en función de sus conocimientos previos (esquemas personales), y así construye sus recuerdos. Los recuerdos contienen más y menos que los hechos vividos: más porque hay un trabajo de estructuración e interpretación: menos por la selección de hechos relevantes y la eliminación de lo que nos interesa.

Los neuropsicólogos investigan los mecanismos que convierten la actividad bioquímica de las neuronas en experiencias subjetivas, emocionales, recuerdos y pensamientos. Actualmente, sabemos que además de la corteza está implicada en la memoria otra zonas cerebrales como el sistema límbico. Se ha comprobado que el hemisferio derecho procesa la información visual y el izquierdo la verbal y que la capacidad para recordar imágenes es mayor que la de retener palabras.

 En la vida experiementamos estados de conciencia alternativos, experiencias diferentes a  la vigilia, como dormir, soñar o delirar por una fiebre alta, y estados de conciencia alterados, provocados por el sujeto, como la práctica del yoga, la embriaguez o elc onsumo de drogas

Cuando experimentamos un estaod alterado de conciencia ocurren distintos cambios en el patrón de actividad mental. Las consecuencias que provocan estos estados pueden ser:

--Cambios en la química corporal por privaci´´on del sueño, ayuno, consumo de fármacos...

--Conflictos emocionales no resueltos.

--Restricción del movimientos por permanencia en la cárcel, inmovilización completa después de una operación, la soledad de un marino....

Los estados alterados de conciencia tienen varias características comunes:

--Alteraciones del pensamientos: El individuo puede experimentar una diversa graduación de los procesos cognitivos: atención, memoria, capacidad de juicio. Se puede confundir la fantasía con la realidad o no diferenciar la causa del efecto.

--Pérdida de la noción del tiempo: Puede snetir que el tiempo transcurre rápidamente o que está detenido.

--Pérdida de control: Las persoans rígidas e inflexibles tienen miedo a perder el control de su vida, mientras que otras abandonan toda sensación de autocontrol y toman drogas alucinógenas.

--Cambio en la expresión de las emociones: Hay autistas emocionales, incapaces de mostrar alguna emoción por las cosas, otros lo hacen de forma violenta, como el hombre que maltrata a su mujer cuando está borracho.

--Alteraciones perceptivas y cambio en la imagen corporal: Las personas que se encuentran bajo la influencia de LSD o tiene un periodo esquizofrénico pueden sufrir distorsiones perceptivas, alucinaciones y delirios. Los sujetos con doble personalidad también muestran estas alteraciones.

--Cambio en el sentido o significado: A veces, si alguien está borracho o soñando puede creer haber hallado el sentido último de la vida, sin embargo, después de la resaca o al despertar, esas creencias se desvanecen.

--Sugestionabilidad: Se afirma que un sujeto en trance hipnótico es capaz de actuar sin percatarse de lo que hace. En este estado alterado, lo que sabemos es que bajo el efecto de la hipnosis los sujetos no recuerdan de forma clara que ahn hecho, sentido o pensado-

• ¿Qué es la cocaína?: La cocaína es una droga estimulante del sistema nervioso central, principalmente afecta al sistema dopaminérgico. Su fórmula química es C₁₇H₂₁NO. El clorhidrato de cocaína es un polvo blanco derivado de las hojas de la planta Erthroxylum coca que crece fundamentalmente en Sudamérica. La cocaína (también llamada "merca", "papa", "blanca", etc) es también un poderoso anestésico local. La cocaína es un estimulante adictivo que funciona mediante la modulación de la dopamina, un neurotransmisor que se encuentra en ciertas zonas y neuronas del cerebro.
• ¿De dónde es y cómo se obtiene?: Se extrae de la hoja de coca, una planta originaria de Sudamérica que es usada por los indígenas para inhibir el hambre, la sed y el cansancio. Combate también el mal de altura, el dolor de encías, dolor estomacal, y otras muchas afecciones. La concentración de cocaína en la hoja es muy baja ( los porcentajes que se manejan científicamente oscilan entre el 0,1% y el 0,8% ) y por lo tanto, ingerida en forma natural, no produce toxicidad grave ni genera dependencia. Por ejemplo, para obtener un gramo de cocaina a partir de infusión de hoja de coca pura (en venta libre en todo el mundo) se necesitarían alrededor de 500 bolsitas, de las que solo se absorberían cantidades mínimas en nanogramos (1 nanogramo es 1 millonésimo de miligramo) en un tiempo tan prolongado que no permitiría llegar a concentraciones suficientes como para producir trastornos de psicoestimulación o de conducta. Para la elaboración y consumo de la cocaína se conocen diferentes métodos y preparaciones: pasta base de cocaína (diferente de la "pasta de coca", en venta libre y legal en todo el mundo, que no es más que la hoja de coca inofensiva mezclada con ceniza o cal y que contiene un porcentaje inferior al 0.8 % del alcaloide cocaína), hidrocloruro de cocaína y alcaloide de cocaína; cada uno presenta diferentes niveles de potencia e intoxicación, debido a los variados niveles de pureza. Una de las formas más comunes para su uso y consumo es el crack, que es un alcaloide de la cocaína que se extrae de una sal en polvo mezclándola con bicarbonato sódico y secándola en pequeñas piedras. El crack difiere de otras formas de cocaína por ser fácilmente vaporizable y cuando se inhala sus efectos son muy rápidos.
  

  La forma más habitual de consumir cocaína es a través de su inhalación, jalado o "esnifado" por la nariz por medio de un tubo y su posterior pasaje al torrente sanguíneo a través de las membranas nasales. La cocaína puede ser también fumada cuando se transforma en crack (rocas de crack). Esta forma de consumir la sustancia agrega al riesgo tóxico de la cocaína jalada, el riesgo de accidentes por quemaduras, y explosiones por el éter en contacto con el fuego. La cocaína puede también consumirse por vía intravenosa. Esta es la vía más riesgosa de todas y debe ser evitada siempre que sea posible.

• ¿Qué efectos produce en el organismo?:
  

  La cocaína es, como dijimos, un estimulante del Sistema Nervioso Central. Su consumo provoca un aumento súbito de la frecuencia cardiaca, la presión arterial, el ritmo respiratorio y la temperatura corporal. Produce además dilatación de las pupilas, y disminución del apetito y del sueño.

  Los efectos que los usuarios experimentan a nivel psicológico varían de persona a persona según la dosis, el nivel de tolerancia y entorno en donde se consuma, pero habitualmente se caracterizan por generar sentimientos de confianza, alerta y euforia. Además levanta en lo inmediato el ánimo, aumenta el rendimiento físico, disminuye la fatiga, y aumenta la energía y capacidad de concentración. El efecto de la cocaína suele durar aproximadamente unos 30 minutos.

  El crack al ser rápidamente absorbido por los pulmones produce euforia y estimulación general en forma inmediata. Sus efectos son intensos y muy breves (de 3 a 5 minutos), lo que hace que el consumidor utilice habitualmente mayores cantidades de sustancia para mantener los efectos por más tiempo. La cocaína aumenta el riesgo de sufrir trombosis, derrame cerebral e infarto de miocardio, acelera la arterioescleriosis y provoca paranoia transitoria en la mayoría de los adictos. El uso contínuo mediante la aspiración nasal de la cocaína (esnifar) puede producir congestión nasal,ulceración de la membrana mucosa, hasta incluso perforación del tabique nasal. Si bien la cocaína produce mayor excitación sexual, también puede provocar impotencia sexual o dinfunción eréctil. La cocaína puede producir complicaciones cardiovaculares en las arterias del corazón y del cerebro, lo que puede provocar infarto de corazón.

  La cocaína es el anéstesico local más conocido. Debido a la alta peligrosidad de adicción y la marcada toxicidad no se emplea más. La cocaína sirve como sustancia para muchos anestésicos locales, como por ejemplo: lidocaína, benzocaina y escandicaína.
  

• ¿Cómo afecta a la salud?:
  

  Los efectos de cocaína y el crack son , como ya dijimos, de corta duración lo cual puede llevar a que se usen importantes cantidades y con mucha frecuencia.

  Algunos usuarios desarrollan un uso compulsivo de la misma lo cual puede llevar a desarrollar una dependencia física y psicolígica y al correspondiente síndrome de abstinencia por ausencia de la sustancia. Este síndrome de abstinencia se caracteriza por el desarrollo complicaciones para poder dormir, ansiedad y depresión.

  Luego de una "sesión" de consumo fuerte, los usuarios dependientes suelen experimentar una desagradable sensación (el llamado "bajón") que frecuentemente incluye sentimientos de depresión, agitación, ansiedad y paranoia. La intensidad de estos efectos depende de la dosis y frecuencia de consumo. Son mucho mas intensos cuando la cocaína se fuma en forma de crack.

  A nivel orgánico, altas y frecuentes dosis de cocaína pueden causar convulsiones o incluso infartos del miocardio. Por otra parte, el jalado o inhalación permanente puede dañar las membranas y tabique nasal, produciendo entre otras cosas, sangrados.

  Altas dosis pueden provocar síntomas psicóticos como ser: comportamiento desorganizado, irritabilidad, miedo, paranoia, alucinaciones, y comportamientos agresivos o antisociales. Puede causar así complicaciones psiquiátricas en algunas personas.
  

  El riesgo de morir por una sobredosis de cocaína es para los consumidores de cocaína aproximadamente 20 veces menor que para los consumidores de heroina.En Alemania menos del 2% de los muertos por drogas mueren por una sobredosis de cocaína. El riesgo de intoxicación por mezcla es sensiblemente mayor. Cerca del 6% de los muertos debido a drogas en Alemania se deben a una intoxicación de mezcla.

  La cocaína puede producir psicosis cocaínaca, síndrome de conducta que guarda gran parecido con la esquizofrenia paranoide, con la que a veces se ha confundido.

  El uso intravenoso de cocaína se asocia a un aumento en el riesgo de infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH).

  Además, la notable estimulación que provoca a menudo ha llevado a tener o provocar accidentes a los consumidores.

   

    En muchas culturas se le atribuye un valor profético al sueño, concebido como un mensaje cifrado que es necesario desentrañar. A principios del siglo XX, Freud retoma la cuestión desde una perspectiva racionalista con su interpretación de los sueños.

Algunas interpretaciones:

- Torero: Soñar que se es un torero o ver uno de ellos significa valentía y soluciones arriesgadas para problemas delicado y profundos. 

- Sorpresa: En un significado contradictorio, porque si la sorpresa es buena en tu sueño, en tu vida real sera todo lo contrario.

Significado de los colores en los sueños:  

- Insomnio: Es el trastorno del sueño más frecuente y se caracteriza por la dificultad de iniciar o mantener el sueño. Puede ser causado por factores biológicos o psicológicos. El insomnio puede ser transitorio o crónico. El transitorio se produce por el estrés, los cambio de horario, el trabajo, la realización de un viaje o por crisis emocionales. El insomnio crónico se debe a problemas orgánicos o psicológicos. Suelen padecerlo personas con trastornos psiquiátrico,con migrañas nocturnas, o que toman fármacos depresores del SNC. El sueño es algo espontáneo y un error común de los insomnes es obligarse a dormir mediante un acto de voluntad.

- Apnea del sueño: Durante el sueño la rspiración se detiene durante 20 segundos o más, hasta que la persona se despierta un poco, traga aire y se vuelve a dormir. Este ciclo se puede repetir muchas veces durante la noche.

- Narcolepsia: Son ataques de sueño diurnos, repentinos e irresistibles, que pueden durar desde unos minutos hasta media hora y conlleva pérdida de fuerza muscular y , a veces, alucinaciones visuales o auditivas.

- Desórdenes del sueño en la infancia:

- Sonambulismo: Consiste en levantarse de la cama cuando se esta dormido. El sonámbulo mantiene los ojos abiertos y fijos, puede inspeccionar el ambiente evitando los objetos a su paso, incluso puede vestirse y salir de casa. Hay que evitae despertar al sonámbulo ya que le provoca angustia, además se daj conducir a la cama con facilidad. Un episodio de ese tipo puede durar más demedia hora.

- Pesadillas nocturnas: Son sueños terroríficos, comunes en niños y adolescentes, que les provocan angustia y sobresaltos, y perturban el sueño de manera significativa.

- Terrores nocturnos: Son despertares bruscos precedidos por gritos y lloros, sin contenido onírico, por lo que no dejan recuerdos.

- Somniloquio: Consisite en hablar o emitir sonidos durante el sueño, dura pocos segundos y ocurre de forma esporádica.

- Bruxismo (rechinar de dientes): Suele aparecer en las dos primeras fases del sueño y a pesar del ruido producido el niño no se despierta. Su etiologñia es desconocida. 

El sueño es un estado en el que hay pocos movimientos, se adopta uan postura determinada, con pocas respuestas a la estimulación, es cíclico y tiene una duración de varias horas.

Durante el sueño se producen importantes cambios fisiológicos de la actividad cerebral, una disminución de las funciones corporales y cambios en la conciencia. Mientras soñamos, el pulso se acelera, la presión sanguínea y la respiración se hacen irregulares, y desaparece el tono muscular.

El sueño puede ser una respuesta a los acontecimientos externos, manifestar las preocupaciones y sentimientos del soñador o un medio de satisfascer deseos o emociones no resueltas en la vida del que sueña.

- Fases del sueño:

- Fase de vigilia: En esta fase, en una persona despierta con gran actividad cortical, predominan las ondas beta y cuando se relaja o al cerar los ojos, aparece un ritmo alfa.

- Fase de sueño:

- Fase I (transición de la vigilia al sueño): Representa el 5% del tiempo de sueño, se produce una disminución del latido cardiáco, losmúsculos del cuerpo se relajan y la respiración se vuelve regular. Las personas despertadas en esta fase creen que no se han dormido.

- Fase II (sueño ligero) : Desciende la temperatura corporal y las personas despertadas en el dicen que estaban dormidas.

- Fase III (sueño profundo): No hay movimientos oculares y los mñusculos siguen relajados.

- Fase IV (sueño más profundo):La persona soñadora es muy difícil despertarla y cuando se intenta aparece desorientada. Dura una hora aproximadamente y después de pasar un tiempo en la fase IV se regresa a las fases anteriores. En esta etapa pueden presentarse problemas dle sueño como el sonambulismo o hablar dormido.

E l análisis de las ondas cerebrales señala dos estados básicos del sueño: el SOL, sueño de ondas lentas, que corresponde a las fases I, II, III y IV, y el SOR, sueño de movimientos oculares rápidos también llamados paradójicos.

Durante la noche se producen de 4 a 6 ciclos de unso 90 minutos. Cada uno se divide en dos fases la primera de sueño lento y que ocupa prácticamente el 80% del sueño, y una segunda etapa conocida sueño rápido con movimientos rápidos del ojo y que contiene imagenes oníricas

Cada vez son más los científicos que estiman que todos los aspectos de la mente, incluida la conciencia, pueden ser explicados de una manera materialista como un producto de la actividad cerebral.

La investigación contemporánea en el estudio de las bases biológicas de la mente humana avanza por dos caminos. Uno consiste en observar y medir las acciones de un sujeto experimental, o recoger y medir los informes de la experiencia interna que el sijeto ofrece.

La conciencia es una experiencia subjetiva del conocimiento de uno mismo y de la realidad, que guía nuestras impresiones y experiencias. Es un proceso activo que supone atención,memoria y pensamiento. Como afirmaba el psiciólogo William James, la conciencia es una corriente o flujo de conocimiento, siempre cambiante, porque toda experiencia modifica la conciencia.

A la conciencia se dirigen las percepciones sensoriales que captan los estímulos físico, las sensaciones corporales y los estados emocionales, transmitiendo esta información a la corteza cerebral. Qu eun individuo convierta esos estímulos en un drama o en una obra de arte, dependera de su dotación genética, de la estructura cerebral y las influencias ambientales recibidas.

- Niveles de conciencia:

La conciencia incluye todas las sensaciones y percepciones, recuerdos y sentimientos de los que nos percatamos en cualquier instante. En nuestra vida diaria vivimosun estado de lucidez. La conciencia vigil nos permite recibir a personas, sucesos y lugares como reales o significativos. Sin embargo, los estados de conciencia reacionados con la fatiga, el sueño, la hipnosis, las drogas o el éxtasis difieren de la conciencia normal.

Sigmun Freud realizo una contribución fundamental al estudio de la conciencia, al diferenciar entre los estados conscientes, preconscientes e inconscientes, cada uno con sus características específicas.

La noción de inconsciente rompe con la idea d un sujeto auto-consciente, dueño de sus actos y de su voluntad.

Las propiedades del inconsciente son la ausencia de la lógica, la ausencia de la cronología y el predominio del principio del placer o miedo.

En cambio, la conciencia depende de la atención, la percepción del mundo externo y de los procesos de pensamiento. En ella predomina el principio de realidad.

Todos los seres humanos experimentamos diversos estados de conciencia, variaciones en la percepción de los estímulos interno y externos.

Sin embargo, los cambios más extremos se producen durante el sueño o al ingerir una droga que altera nuestra conciencia.

- Niveles:

- Nivel 1. Vigilancia excesiva: es originado por una gran activación del sujeto y observado en la expresión de emociones fuertes. Supone una adaptación de la realidad deficiente, porque la conciencia del mundo externo está debilitada, la atención es difusa y no hay un control de la conducta.

- Nivel 2. Vigilancia atenta: se caracteriza por la atención selectiva de los estímulos ambientales y las necesidades de adaptación personal.

- Nivel 3. Vigilancia relajada: su peculiaridad es una atención no concentrada o flotante, asociaciones libres del pensamiento y descenso de la conciencia del mundo exterior.

- Nivel 4. Ensoñación: la percepción del mundo está debilitada y las ideas se expresan en forma de imagenes visuales, menos organizadas que las oníricas.

- Nivel 5. Sueño ligero. Hay una pérdida de la conciencia del mundo externo y los contenidos de la conciencia son los pensamientos del sueño.

- Nivel 6. Sueño profundo: consiste en la pérdida completa de la conciencia de los estímulos y en la imposibilidad de acordarnos de los contenidos de la conciencia.

- Nivel 7. Estados de coma: en este nivel no existen o son muy débiles las respuestas motoras.

La neurociencia aporta un mayor conocimiento de la estructura y organización del cerebro humano y de los procesos mentales. Sin embargo, descifrar el problema cerebro-mente, qué es la conciencia, en qué consisten las aluciones o dónde se producen los sueños, continua siendo objeto de debate filosófico y científico.

- Teorías:

- Dualismo: Los dualistas consideran que el cerebro y la mente son dos entidades independientes que pueden interactuar o no, pero que tienen características diferentes. el cerebro es material y espacial, puede conocerse mediante la percepción externa, pero no tiene conciencia ni es intencional. En cambio, la mente es inmaterial, no ocupa espacio y solo puede captarse por la percepción interna; es intencional y en ella reside la conciencia. Esta postura la defendieron Platón y Descartes, y en la actuallidad, es apoyada por el premio Nobel John Eccles, en su obra: El yo y el cerebro.

-Monismo: Los monistas rechazan la división entre cerebro y mente. Crick, permio Nobel, revindica en su libro " La búsqueda científica del alma" que la mente y la conciencia no es más que el resultado del trabajo de las neuronas organizadas. La mente depende de la actividad cerebral, no es una realidad independiente.

- Emergentismo: Los emergentistas afirman que lo mental emerge de los procesos físicos-biológicos, pero no se reduce a ellos. Rogers Sperry considera que la conciencia emerge de la organización cerebral, pero es capaz de reactuar sobre el cerebro, dirigiendo sus pasos .

Nuestros snetidos no son siempre capaces de transmitir una imagen fiel del mundo externo. Los trastornos de la percepción tienen distintos niveles: unos estás limitados a una sola variedad perceptica, debido a lesiones cerebrales lozalizadas, y otros son máscomplejos.

-Agnosia: Es la incapacidad de identificar o reconocer estímulos por un sentido particular aunque la persona tenga bien su capacidad intelectual. La persona con agnosia visual no puede identificar objetos comunes, como un relij de pulsera, aunque, si se le permite coger el reloj, puede reconocerlo por el tacto. Por tanto, no ha perdido su memoria para el objeto, ni ha olvidado su nombre.

- Ilusiones: Una ilusión es una deformación del objeto percibido, debido a una percepción falsa o a un error en el reconocimiento; por ejemplo, cuando caminamospor una carretera en la oscuridad de la noche y algunos árboles nos parecen figuras amenazantes. 

        -Tipos:

            - Por falta de atención: Son frecuentes en la vida cotidiana, a veces, saludamos a un desconocido como si fuera un amigo.

           - Ilusiones catatímicas: Estas deforman los objetos o situaciones por influencia de los sentimientos y emociones. En ocasiones recordamos un hecho no como fue, si no como desearíamos que hubiera sucedido.

           - Pareidolias: Son ilusiones fantásticas, propias de la imaginación, como ver figuras más omenos definidas en una pared o en las nubes.Este fenómeno consiste en dar una estructura formal a algo que no lo tiene, que es vago y difuso.

-Alucinaciones: Son percepciones sin objeto.

        -Tipos según el canal sensorial por el que se perciben:

            - Acústicas: Se experimentan como ruidos, voces, murmullos. Estas voces pueden ser oidas de forma clara o confusa y ser inteligibles o ininteligibles. Generalmente, son desagradables para los pacientes.

            - Visuales: Se presentan en personas con trastornos orgánicos-cerebrales y en intoxicaciones graves (alcoholismo). Los alcohólicos suelen ver objetos móviles, animales y perosnas de pequeño tamaño, cras grotescas que se burlan de ellos.

           - Gustativas y olfativas: S epresentan en algunas personas deprimidas y esquizofrénicas que, influidas por sus delirios, pueden sentir olor a veneno en su comida o incluso saborearlo.

           -Táctiles: Se refieren a sensaciones en la piel como picores, pinchazos o corrientes eléctricas por la piel.

        - Otros tipos de alucinaciones:

              - Fisiológicas: SOn experiencias perceptivas que acontecen antes de dormir o durante el sueño, pero no son patológicas.

              - Por lesión de los receptores: el sujeto estáconvencido de que lo que percibe es real, como la persona que siente un miembro que le ha sido amputado.

              - Oníricas: son producidas por lesiones difusas del sistema nervioso y por infecciones o intoxicaciones. Es típica del delirium tremens, que padecen los alcohólicos cuando dejan de beber de forma repentina.

              - Producidas por sustancias psicodélicas (LSD 25): Esta sustancia produce una modificación del componente afectivo  de la percepción (elementos neutros  pueden ser percibidos como muy agradables o desagradables) y modificaciones del espacio y tiempo.

              - Características de la esquizofrenia y psicosis crónicas: las alucinaciones auditivas e ideas delirantes son síntomas de estos desórdenes mentales.

    Un estímulo es la energía física que produce una excitación en un órgano sensorial, por ejemplo, la luz visible en el ojo.

    La sensación consiste en detectar algo a través de los sentido (vista, oído, gusto, olfato y tacto) y los receptores de sensación internos (movimiento, equilibrio, malestar,etc.) sin que aún haya sido elaborado o tenga un significado.

    La percepción es un proceso constructivo por el que organizamoslas sensaciones y captamos conjuntos o formas (gestalt) dotadas de sentido. Si analizamos esta definición obtenemos que la percepciÓn:

    -Es un proceso constructivo que depende de las características del estímulo y de la experiencia socio-cultural y afectiva del sujeto perceptor.

    -Es un proceso de información-adaptación al ambiente.

    -Es un proceso de selección. Como la información que recibimos es excesiva y los recursos del individuo son limitados, percibimos lo que es relevante para nosotros en cada circunstancia. 

Multitud de rostros y figuras se esconden en este retrato de Gioconda. ¿Cuántos puedes ver tú?

En esta obra de Salvador Dalí, bajo los cisnes se esconden los elefantes...¿o es al contrario?

    Sacks describe sus casos con poco detalle clínico, concentrándose en las experiencias del paciente. En una de sus historias (Con una sola pierna) él es el protagonista. Algunos de los casos son incurables, o casi, pero los pacientes consiguen adaptarse a sus situaciones de distintos modos.

     Su libro más importante es "El hombre que confundió a su mujer con un sombrero" en este libro el señor P. era un eminente músico que había acudido a la consulta de un neurólogo porque tenía problemas para identificar las cosas de su entorno. En alguna ocasión lo habían sorprendido dando palmaditas en la parte superior de las bocas de incendios creyéndolas cabecitas de niños o iniciando una conversación con el picaporte de una puerta. Tras la revisión, el señor P. salió de la consulta. De repente, se detuvo en seco, rodeó el coche y se dirigió al asiento que ocupaba su mujer, la agarró del cuello de la camisa y por las orejas e intentó ponérsela en la cabeza.

    En este caso concreto, el señor P. padecía una pérdida cognitiva aguda: su cerebro era capaz de ver, oír, sentir y escuchar perfectamente, pero no podía emitir juicios personales. No era capaz de ver la totalidad de las cosas, sólo veía detalles, pero nunca establecía relación con la imagen como un todo. Hasta un niño identificaría inmediatamente un guante como un guante, lo vería como algo familiar, asociado a una mano. El señor P, no. Es por eso que metía, por ejemplo, a su mujer en la misma categoría conceptual que un paraguas o un sombrero. Podía identificar el esquema sin captar en absoluto la realidad. Aunque suene inverosímil, este caso es real y fue estudiado por el famoso neurólogo británico Oliver Sacks, quien ha revolucionado, según la opinión de muchos especialistas, la comprensión que la medicina moderna tenía del cerebro.

    Algunos de sus libros más importantes son: Despertares, Un antropólog en Marte, Diario de Oaxaca.... 

El cerebro humano se resiste con tenacidad a desvelar us secretos. Hasta hace poco tiempo era imposible examinar directamente los mecanismos que ponen en funcionamiento las percepciones y recuerdos o los pensamientos y sentimientos. Actualmente, con las nuevas técnicas de neuroimagen, podemos visualizar la estructura del cerebro, ver su interior de forma parecida a como una radiografía deja ver nuesros huesos. La cartografía del cerebro pone a nuestro alcance el instrumento necesario paracomprender la actividad mental.

Principales técnicas de exploración cerebral:

1. Electreencefalografía (EEG): mide las señakles eléctricas del cerebro en la superficia del cráneo, poruqe los impulsos nerviosos transmitidos por las neuronas son de naturaleza electroquímica. Un encefalograma registra los impulsos eléctricos producidos por la actividad cerebral ,generados en forma de ondas de distintos tipos, y sigue sus variaciones en el trancurso del tiempo. La presencia de ondas anormales ayudana diagnosticar epilepsias, tumores y otras alteraciones neurológicas.

2.Tomografía axial computerizada (TAC): es una imagen de rayos X mejorada por computadora, y su resolución es mayor que la de las radiografías convencionales. La computadora analiza múltiples imágenes y las ordena en una sola, que nos ofrece una sección única del cerebro. Genera imágenes de la anatomía del cerebro y sirve paramedir el flujo sanguíneo cerebral o diagnosticar lesiones y tumores cerebrales. Pero la visión que se obtiene del cerebro es estática y sólo permite explorar la estructura, pero no la función del cerebro.

- Tomografía por emisión de positrones: Describe la actividad metabólica de diferentes áreas cerebrales y muestra como cada área gasta su combusdtible químico: la glucosa. La técnica consiste en inyectar al sujeto 2-desoxiglucosa, una molécula análoga a la glucosa que lleva un isótopo de fluor y que, además, no puede ser metabolizaba, por lo que se acumula en el interior de las células más acitvas. El isótopo de fluor emite unas partículas subatómicas, los positrones, que dan origen a la radiación que detecta el equipo de TEP. Así los investigadores observan que áreas del cerebro desarrollan más actividad: si es cuando la persona sueña, escucha música o lee un libro. Esta técnica proporciona imágenes e la función encefálica viva en tiempo real, y ha revolucionado el estudio de los procesos cognitivos humanos.

- Imágenes por resonancia magnética: Un detector registra la forma en que los átomos de higrógeno responden dentro del cuerpo a un campo magnético. Cuando los átomos liberan señales, estas son procesadas en imágenes por la computadora; las imágenes representan las concentraciones de esos átomos. El resultado es una imagen detallada de los tejidos blandos del cerebro. Esta técnica revela detalles anatómicos y registra información fisiológica y bioquímica de los órganos y tejidos, sin que sea necesaria la inyección de colorantes o sustancias radiactivas. Así, los neuropicólogos observan el cerebro como si fuera transparente. 

3.Tomografía por emisión de positrones (TEP): descirbe la actividad metabólica de diferentes áreas cerebrales y muestra cómo cada área gasta su combustible químico: la glucosa. La téctica consiste en inyectar al sujeto 2-desoxiglucosa, una molécula análoga a la glucosa que lleva un isótopo del fluor y que, ademñas, no puede ser metabolizada, porlo que se acumula en el interior de las células más activas. El isótopo del fluor emite unas partículas subatómicas, lospositrones, que dan origen a la radiación que detecta el equipo de TEP. Adí, los investigaodres observan que áreas del cerebro desarrollan más actividad: si es cuando la perosna sueña, escucha música o lee un libro. Esta técnica proporciona imágenes de la función encefálica viva, en tiempo real, y ha revolucionado el estudios de los procesos cognitivos humanos.

    La corteza cerebral rodea los hemisferios cerebrales de forma similar a la corteza de un árbol, constituye el ochenta por ciento del peso total del cerebro y posee unas regiones específicas con unas funciones determinadas. El funcionamiento del cerebro es holista, aunque sigamos manteniendo una división artificial del córtex en tres áreas básicas:
    

    1.La corteza somatosensorial: se encuentra en el lóbulo parietal, en el área posterior a la fisura de Rolando. Esta región cortical recibe información sobre los sentidos corporales: tacto, presión, temperatura, dolor.

    2.La corteza motora: se encuentra en el lóbulo frontal, en la zona anterior a la cisura central y participa en la iniciación de los movimientos voluntarios.

    3.La corteza auditiva: se encuentra en el lóbulo temporal, donde se procesan las señales enviadas por las neuronas sensoriales al oído.  Estas señales son estímuladas por las células auditivas ciliadas que reaccionan a diferentes frecuiencias de sonido y son enviadas a la corteza auditiva; esto nos permite diferenciar variaciones del sonido.

    4. La corteza visual: se encuentra en el lóbulo occipital. Cafda zona de la corteza visual, donde se proyectan diferentes áreas de la retina, está constituida por las células que responden a los estímulos visuales.  Lo que vemos es una imagen mental, captada por el cerebro a partir de la información codificada, con diferentes características perceptivas: colores, forma, relaciones espaciales, movimiento, sombreado.

    1.Lóbulo frontal: está asociado con las funciones mentales superiores: pensar, planificar, decidir. Controla las acciones del cuerpo y posibilita la apreciación consciente de las emociones.

    2.Lóbulo temporal: se encuentra en la parte inferior cerca de los oídos, recibe sonidos e impulsos olfativos y controla el habla y lamemoria.

    3.Lóbulo parietal: se encuentra en la sección superior y está asociado a las sensaciones corporales: el tacto, la temperatura, la presión y otras sensaciones somáticas.

    4.Lóbulo occipital: se halla en la parte posterior y es la zona de procesamiento visual de la corteza.